Prologo
Don Chisciotte, un eccentrico gentiluomo di campagna, si ritiene legittimo successore dei cavalieri erranti medievali, sui quali ha letto moltissimo. Ormai sogna soltanto la sua nobile dama Dulcinea, per la quale combatterò le sue battaglie. I suoi sogni sono però bruscamente interrotti dal suo vicino Sancho Panza, che sta fuggendo dopo aver rubato un pollo, inseguito da alcune serve. Don Chisciotte, lo nomina immediatamente suo scudiero e insieme a lui parte per avventure cavalleresche di guerra e di amore.
Atto I
Kitri, figlia
dell’oste Lorenzo, è alla ricerca del suo innamorato, il barbiere Basilio, che
incontra sulla piazza del villaggio. Le loro allegre danze si fermano
improvvisamente all’apparire del padre di Kitri, che vuole costringerla a
sposare il nobile e ricco Gamache. Kitri rifiuta decisamente.
Nel frattempo
sopraggiungono Don Chisciotte e il suo servo Sancho e Lorenzo offre loro
ospitalità nella sua locanda. Ammirando Kitri, Don Chisciotte ravvisa in lei l’adorata
Dulcinea e galantemente le offre il braccio per una danza. A Gamache, furioso,
non rimane altro che partecipare alle danze. Protetti dalla confusione Kitri e
Basilio scappano.
Atto II
Kitri e Basilio
trovano rifugio presso un mulino a vento dove vengono assaliti dagli zingari,
che però si accorgono subito che i due non possiedono niente e spostano la loro
attenzione su Lorenzo e Gamache andati alla ricerca dei due ragazzi.
Vedendo arrivare
anche Don Chisciotte, i due innamorati si accordano con gli zingari per
provocare l’ira di quest'ultimo contro Lorenzo e Gamache. L’attenzione di Don
Chisciotte viene però improvvisamente attratta dal mulino a vento, che la sua
fantasia trasforma in un gigantesco nemico da combattere.
Ma le pale del
mulino lo gettano a terra. Inoltre viene spaventato dagli zingari, per
l'occasione travestiti da mostri, mentre Kitri e Basilio fuggono nuovamente. In
stato di semicoscienza per le ferite riportate, Don Chisciotte sogna di essere
trasportato in un giardino incantato, come premio per il suo coraggio e la
fedeltà dimostrata.
La regina delle
Driadi lo conduce da Dulcinea, alla quale egli dichiara il suo amore. Ma la
visione svanisce all'improvviso.
Atto III
Kitri e Basilio,
rifugiatisi in una taverna, festeggiano, felici, il loro incontro con gli
amici, ma sono raggiunti da Lorenzo, Gamache, Don Chisciotte e Sancho Panza. Lorenzo
è più che mai deciso a dare sua figlia in sposa a Gamache. Disperato, Basilio
tenta di salvare la situazione con un trucco e simula il suicidio, mentre Kitri
implora l’aiuto di Don Chisciotte.
Questi costringe
Lorenzo a benedire i due innamorati, prima che a morte li separi per sempre. Ma
appena ricevuta la sospirata benedizione, Basilio svela l’inganno, rialzandosi
più vivo che mai. Indignato, Gamache sfida a duello Don Chisciotte, che ritiene
responsabile dell'accaduto, ma ne esce sconfitto. Tra i festeggiamenti e il
gran finale Don Chisciotte e il suo scudiero ripartono in cerca di nuove
avventure.